Taidemuseo Kumu eli Kumu on rakennus, jolla on symbolinen merkitys. Se on virolaisten taidemuseohaaveiden täyttymys. Rakennuksen pohjapiirros on pyöreä, ja se on istutettu taiten vaativaan ympäristöön, minkä vuoksi sen valmistuminen on saanut jakamatonta kiitosta.
Lähes 25 000 -neliöisessä museorakennuksessa on läpi talon nouseva atrium ja seitsemän kerrosta, joista kaksi on maan alla. Museoon mahtuu yhteensä 400 vierasta kerrallaan. Käytännössä enemmänkin.
Rakennuksen maanalaisissa kerroksissa on säilytystilat, joissa sijaitsee suurin osa Viron taidemuseon lähes 60 000 näyttelyesineestä. Uudessa museossa taide on esillä kolmessa maanpäällisessä kerroksessa. Yhteen kerrokseen mahtuu näytteille lähes tuhat taideteosta.
Kumun rakennuksen arkkitehtuurin on suunnitellut suomalainen arkkitehti Pekka Vapaavuori (synt. 1962), joka voitti museorakennuksesta1993–1994 järjestetyn arkkitehtuurikilpailun projektillaan Circulos. Kansainvälinen tuomaristo valitsi sen yksimielisesti kilpailuun kymmenestä eri maasta tulleen 233 projektin joukosta. Vapaavuori antoi avaralla atriumilla varustamalleen rakennukselle ympyrän muodon, johon viittaa myös kilpailutyön nimi. Huone on sijoitettu onnistuneesti Lasnamäen kalkkikiviseen rinteeseen, minkä vuoksi se on koostaan huolimatta sopusoinnussa Kadriorgin puiston ikiaikaisen intiimiyden kanssa. Säilytystilat ja tekniset kerrokset on sijoitettu kahteen kellarikerrokseen. Materiaaleina arkkitehti on käyttänyt paikalliselle perinteelle ominaisia luonnonmateriaaleja kuten dolomiittia, puuta ja kuparia. Teknisesti rakennus täyttää kaikki nykyaikaiselle museorakennukselle asetettavat vaatimukset. Rakennuksessa on taideteosten optimaaliseen säilyttämiseen ja esille panoon tarvittavat olosuhteet, ja se tarjoaa ihanteelliset olosuhteet museon eri rakenneyksiköiden toimintaan.
Kumun arkkitehtuurilla on kolme ulottuvuutta, jotka ovat merkittäviä paitsi museon, myös ympäristön muokkaamisen, sen arvon kohottamisen ja sen tajuamisen näkökulmasta. Ensinnäkin Pietari Suuren aikana puisto jäi kesken. Sen oli tarkoitus päättyä nykyisen Kumun kohdalla. Se oli kaupungin, yhden kulttuurialueen, raja. Symbolina suuremman rakenteen sisällä museon sijainti on oivallinen. Sillä toisen ulottuvuuden kannalta tarkasteltuna Kumu ei lopeta mitään, vaan se toimii jatkajana ja yhdistäjänä vanhan, vakiintuneen kaupungin ja uusien alueiden välillä. Kolmanneksi Kumun arkkitehtoninen muoto on ajaton. Sfäärin, kaaren muoto liittyy aina johonkin ikuiseen, johonkin, jossa on alkukantaista voimaa. Kehän motiivi kerää ja säteilee energiaa, ja arkkitehdin lahjakkuudesta on syntynyt museorakennus, jolla on suurempi merkitys kuin olla pelkkä moderni tai nykyaikainen rakennus. Rakennuksen arkkitehtuurissa ulkoinen ja sisäinen muoto ovat äärimmäisen hyvässä tasapainossa.
Ajatuksellisesti Kumu on jaettu julkiseen ja suljettuun tilaan. Julkisessa tilassa sijaitsee atrium lippukassoineen, vaatesäilytyksineen, myymälöineen ja kahviloineen sekä näyttelysalit, auditorio, neuvotteluhuoneet, ateljeet opetustoimintaan ja kirjasto. Suljetuissa tiloissa tapahtuu kaikki se, mikä mahdollistaa toiminnan avatussa tilassa.
Kumuun pääsee kahta reittiä.
Kadriorgin puolelta tullessa saapuu rakennuksen 1. kerrokseen, jossa sijaitsevat 260 m²:n suuruinen aula ja vaatesäilytys sekä Kumun kahvila, joka jatkuu toiseen kerrokseen. Kahvilaan kuuluu puistonpuoleisen sisäänkäynnin vieressä sijaitseva kesäkahvila, jossa on 100 paikkaa.
1. kerroksessa sijaitsee myös museon perustoimintaa taiteen ja laajemminkin kulttuurin välittäjänä tukeva auditorio, jossa on 246 istumapaikkaa, nykyaikaiset ääni-, video-, elokuva- ja valaistusjärjestelmät sekä helposti eri tarpeisiin muuntuva näyttämö.
Lasnamäen puolelta, jalankulkutunnelin ja sisäpihan kautta tullessa päätyy 2. kerroksen aulaan, josta alkaa vieraiden palvelu. Avaraan atriumiin (yhteensä 675 m²) sijoittuvat museon neuvonta ja kassa, myymälä, vaatesäilytys sekä kokoustila. Siitä pääsee suoraan myös Kumun opetuskeskukseen ja kirjastoon.
Opetuskeskuksessa järjestetään Kumun näyttelyihin perustuvia taidekasvatusohjelmia lapsille, nuorille ja aikuisille – siellä pidetään luentoja, taidestudioita ja oppitunteja. Opetus tapahtuu ammattitaiteilijoiden ja taidepedagogien johdolla, ja heillä on käytössään keramiikka-ateljee, grafiikka-ateljee, yleisateljee ja auditorio.
Kumussa sijaitseva erityiskirjasto on tarkoitettu ennen kaikkea taiteen ystäville. Museon toisessa kerroksessa sijaitsee myös suuri näyttelysali, jossa järjestetään virolaisen ja ulkomaisen taiteen laajoja näyttelyitä eri aikakausilta. Museon upealla sisäpihalla järjestetään taidetapahtumia ja konsertteja, ja siellä on näytteillä teoksia Viron taidemuseon veistoskokoelmasta.
Näyttelytilat 3., 4. ja 5. kerroksessa jakautuvat pysyvään näyttelyyn ja vaihtuviin näyttelyihin. Pysyvä näyttely jakautuu kahtia. Kolmannessa kerroksessa esitellään virolaista taidetta 1700-luvulta toiseen maailmansotaan saakka ja neljännessä kerroksessa vuosina 1940–1980, neuvostomiehityksen aikana, syntynyttä taidetta. Samojen kerrosten B-siivessä sijaitsevat näyttelysalit, jossa samojen aikakausien taidetta sekä museon omista kokoelmista että muualta esitellään vaihtuvissa näyttelyissä. Museon viidennessä kerroksessa sijaitsee nykytaiteen galleria, jossa esitellään nykytaidetta vaihtuvissa näyttelyissä. Lähtökohtana on se, että dynaamiseen, nykyaikaiseen taideprosessiin, johon meillä ei ole riittävää historiallista etäisyyttä, kohdistuvat arviot ja odotukset muuttuvat jatkuvasti.
Museon suljetun vyöhykkeen maanpäällisissä kerroksissa sijaitsevat lähinnä Viron taidemuseon ja Kumun työntekijöiden työhuoneet, samoin Viron taidemuseon konservointiosasto. Teoksia ja irtaimistoa säilytetään ja näyttelyiden valmisteluun liittyvää työtä tehdään maanalaisissa kerroksissa.
Rakennuksen ala 6430 m²
Tontin pinta-ala 36 206 m²
Kerrokset 2 + 5
Rakennuksen bruttopinta-ala 23 910 m²
Rakennuksen nettopinta-ala 20 970 m²
Tekninen kellari 2 810 m²
Rakennuksen kuutiotilavuus 123 200 m³
Huoneiden lukumäärä 350
Pysäköintipaikkojen lukumäärä 107 + 6 bussia
Autotunneli 120 m
Jalankulkutunneli 83 m
Näyttelytilat 5000 m²
Kokoelmien säilytystilat 1700 m²
Työtilat ja verstaat 1100 m²
Vieraiden palvelutilat 2500 m²
Hallintotilat 650 m²
Kirjasto, arkisto 370 m²
Museon opetuskeskuksen tilat 260 m²
Restaurointiverstas 550 m²
